『日本百名月』認定登録地
認定登録第92号 【種別：A類】
「黒川温泉で愛でる月」 （熊本県阿蘇郡）
熊本市内阿蘇地域の奥深い山間地に位置する黒川温泉郷。熊本や別府市街から約70～80km、車で1時間30分と決して交通の便が良いとはいえない場所ながら、美しい自然景観と情緒あふれる宿が建ち並ぶ温泉地として人気を博している。かつては知る人ぞ知る秘境の温泉郷であったが、黒川温泉観光旅館協同組合主導のもと、温泉街の看板の統一化や里山の植樹や剪定、野趣に富んだ露天風呂を作るなど地域全体の景観づくりにつとめ、2009年版のミシュラン・グリーンガイド・ジャポンで2つ星を獲得した。黒川温泉のキャッチフレーズは「黒川温泉一（いち）旅館」。30軒の宿と里山の風景すべてを“一つの旅館”として楽しむことができる。黒川名物の「入湯手形」では、黒川温泉一旅館にある28ヵ所の情緒あふれる露天風呂の中から、1枚につき3ヵ所の温泉に入ることが可能。浴衣をまとい湯めぐりを楽しむ観光客の姿は、いまや、町の風景の一つとなっている。
2012年の冬より、地域資源を活用した取り組みの1つとして、温泉街に飾られた竹の球体鞠灯篭約300個と、高さ2mの竹筒灯篭を温泉街に飾る「湯あかり」ライトアップを実施している。飾られている竹灯篭は全て地域の方々の手作りによるもの。町中に灯された鞠灯篭は、夜の星空を邪魔しないようにとあえて少し暗めにして飾られている。そこから見上げる星空と、湯あかりを見守るように輝く月の光景は圧巻のひと言。豊かな自然と人々の温もりを感じられる、他では決して見ることのできない景色をぜひ堪能してほしい。このほか、さまざまなイベントでも独自性を発揮。黒川特製の風鈴が旅館や商店の軒先に飾り付けられ、夜には希少な国産線香花火が楽しめる「黒川温泉 湯涼み」など、魅力あふれるイベントが年間を通して開催されている。
※催事は新型コロナウイルスの感染症の状況に応じて開催を検討。詳細は公式HPまで。